Sierra de agua para azulejo: agua, 120 voltios y un disco sin guarda

La bomba de una sierra de agua está sumergida en una charola de agua, y esa agua corre por la mesa, por sus manos y hasta el piso donde usted está parado. Cincuenta miliamperios a través del pecho pueden parar el corazón, y un breaker de 15 amperios ni lo va a notar.

Los puntos

• Una bomba rajada, un cable pelado o una clavija mojada meten el voltaje de la línea en la charola, y usted es el camino a tierra con las manos mojadas. Un GFCI se dispara a unos 5 miliamperios en una fracción de segundo; un breaker se dispara a 15 amperios, trescientas veces más de lo que se necesita para matarlo.
• La norma exige protección GFCI o un programa de aterrizaje asegurado en los tomacorrientes que usa una cuadrilla en una obra. El contacto de una recámara puede no tener ninguno de los dos, así que la sierra se conecta a una extensión con GFCI o a un contacto protegido por GFCI, cada vez, y usted lo prueba con el botón antes del primer corte.
• El cable va por arriba del agua, no por dentro, y la clavija se queda fuera del piso. Nadie toca la clavija, la bomba ni el interruptor con las manos mojadas.
• El disco no tiene guarda que cubra el corte. Las manos se quedan detrás de la línea del disco, las tiras angostas se empujan con una varilla, y las piezas chicas se sostienen contra la guía, nunca a mano libre pegadas al borde.
• El porcelanato y la piedra son sílice. El agua es lo que mantiene el polvo fuera de sus pulmones, así que la sierra corre con agua o no corre, y el lodo seco de la charola se limpia mojado, nunca se barre.

Por qué sale mal

La sierra de agua es de las pocas herramientas donde usted mezcla agua y electricidad a propósito durante horas. La bomba está sumergida, el motor está a pulgadas del rocío y la mesa es un charco. Todo eso es seguro solo mientras el aislamiento esté perfecto. Una carcasa de bomba rajada o un cable que lleva un año arrastrándose sobre filos de azulejo no está perfecto, y la primera señal suele ser un toque que usted se convence de que no fue nada.

Lo que mata es la corriente, no el voltaje. Diez miliamperios le traban la mano en la herramienta y no puede soltarla; de 50 a 100 miliamperios a través del pecho pueden poner el corazón en fibrilación. El breaker de 15 amperios del tablero protege el cableado de un incendio, no a usted de una descarga. Un GFCI compara la corriente que sale con la que regresa y abre el circuito a unos 5 miliamperios, en hasta una cuarentava de segundo. Es lo único en la obra que se dispara antes de que usted salga lastimado.

La norma 1926.404 exige GFCI o un programa de aterrizaje asegurado en los tomacorrientes de 120 voltios que usa una cuadrilla y que no son parte del cableado permanente del edificio. Una casa habitada es una zona gris, porque los contactos son permanentes y la cocina y el baño pueden tener GFCI mientras la sala no. La forma de quitar la duda es cargar una extensión corta con GFCI y pasar por ahí cada sierra y cada bomba. Oprima el botón de prueba cada mañana; un GFCI que no se dispara en la prueba es un simple adaptador.

Instale la sierra donde el agua pueda irse. Una cochera con la puerta abierta, una entrada de carros, un patio. No la cocina, y no un pasillo alfombrado. Si tiene que ser adentro, la charola va dentro de una charola más grande, el piso se cubre y el cable se cuelga para que no quede en el escurrimiento. El lodo sobre un subpiso liso es tan resbaloso como hielo, y un resbalón con la mano extendida hacia un disco girando es como una sierra de agua se lleva un dedo.

El disco de diamante de borde continuo no tiene dientes, y la gente lo trata como inofensivo. Es una rueda de esmeril girando a miles de rpm, y muele la punta de un dedo igual de fácil que el porcelanato. Mantenga las manos detrás del borde delantero del disco, alimente con el azulejo contra la guía, y use una varilla de empuje para cualquier cosa más angosta que unas 2 pulgadas. Un azulejo que pellizca el disco puede treparse y salir disparado; no fuerce un corte que ya se trabó.

Cortar porcelanato o piedra en seco en la sierra de agua para ahorrarse el tiradero es el peor negocio de la obra. La Tabla 1 de la norma de sílice incluye la sierra de mampostería fija con agua continua al disco y no exige respirador en esa configuración. Con el agua apagada, la sierra ya no está en la Tabla 1, hay que evaluar la exposición, y el polvo en ese cuarto es cuarzo respirable. El lodo que se seca en la charola y en el piso se convierte en el mismo polvo; límpielo mojado o con manguera, y nunca lo barra en seco.

Preguntas para la cuadrilla

1. ¿Dónde está instalada la sierra de agua hoy, y a qué está conectada?
2. ¿Cuándo fue la última vez que alguien oprimió el botón de prueba de ese GFCI, y se disparó?
3. ¿Cuál es el corte más angosto de este trabajo, y cómo se va a sostener?

Para cerrar

Hoy la sierra corre por un GFCI probado esta mañana, con el agua abierta y el cable fuera del charco.