Remoción de asbesto: 0.1 fibra por cc y la prueba final

El límite de asbesto es 0.1 fibra en un centímetro cúbico de aire, y un centímetro cúbico es un terrón de azúcar. Un solo pie cuadrado de aislamiento de tubería seco, roto, suelta fibras por millones.

Los puntos

• El asbesto le da mesotelioma y cáncer de pulmón 20 a 40 años después del trabajo, y la dosis no tiene que ser grande. La gente que hizo este trabajo en los años 70 sin métodos húmedos es la razón por la que existe la norma.
• La norma divide el trabajo en cuatro clases. Clase I es el aislamiento de tubería y de calderas y el material rociado; Clase II es loseta de piso, techado, revestimiento y tablaroca; Clase III es reparación que lo altera; Clase IV es limpieza alrededor de él. Cada clase tiene sus propios controles.
• Todo trabajo Clase I, II y III es un área regulada: letreros, entrada limitada, sin comer ni fumar, respiradores en todos los que estén adentro cuando la norma los pide, y en Clase I siempre, y una persona competente que pasó la capacitación y tiene autoridad para parar el trabajo.
• Mójelo antes de tocarlo y manténgalo mojado. Agua con surfactante, un rociador de jardín, y material que escurra, no que esté húmedo. La remoción en seco es una violación y es la forma en que las fibras se van al aire en primer lugar.
• Los desechos van en bolsas de 6 mil, selladas, con la etiqueta de PELIGRO asbesto en cada bolsa, y la bolsa de guantes se usa una sola vez y nunca se mueve. El trabajo no termina hasta que la muestra de aire final regresa del laboratorio.

Por qué sale mal

El PEL en 29 CFR 1926.1101 es 0.1 fibra por centímetro cúbico como promedio de 8 horas, con un límite de excursión de 30 minutos de 1 fibra por cc. Nada de eso se ve, se huele ni se siente; un cuarto que se ve limpio puede estar por encima del límite. Por eso la norma asume que el trabajo Clase I está por encima del límite hasta que el monitoreo de aire demuestre lo contrario, y el trabajo Clase II sin una evaluación de exposición negativa igual necesita respiradores.

El trabajo Clase I se hace dentro de un encierro de presión negativa o una bolsa de guantes. El encierro corre a menos 0.02 pulgadas de columna de agua y cuatro cambios de aire por hora, probado con humo antes de empezar. La bolsa de guantes es de 6 mil, sin costura en el fondo, se usa una vez, no se usa arriba de 150 °F, y necesita dos personas, una trabajando y otra vigilando la bolsa.

La persona competente en un trabajo de asbesto es un puesto específico con capacitación específica. Monta el área regulada, revisa la contención, supervisa el monitoreo de aire, verifica que se usen los respiradores y la descontaminación, y se asegura de que se enviaron las notificaciones. En un trabajo Clase I o II esa persona está en el sitio, no en el teléfono.

La descontaminación es la regadera, el cuarto limpio y el cuarto sucio. Los trajes se quitan en el lado sucio, usted se baña, y luego se viste en el lado limpio. Las fibras viajan a la casa en el pelo, en las cejas y en las costuras de una bota, y familiares de trabajadores de asbesto han contraído mesotelioma por lavar la ropa.

El lado de la EPA es 40 CFR 61 Subparte M, el NESHAP de asbesto. A partir de 160 pies cuadrados, 260 pies lineales de tubería, o 35 pies cúbicos de material regulado, el dueño o el contratista presenta un aviso por escrito al menos 10 días hábiles antes del trabajo, y el material se mantiene adecuadamente mojado hasta que queda sellado en un contenedor. Un programa estatal o del condado normalmente agrega encima un contratista con licencia y un supervisor con licencia.

La prueba final es una muestra de aire tomada por una persona independiente después de que pasa la inspección visual y la contención se limpió y se trapeó. No quite el plástico solo con una visual aprobada. Si la muestra falla, la contención se queda y se limpia otra vez, lo cual sale mucho más barato que una familia viviendo en una prueba final reprobada.

Preguntas para la cuadrilla

1. ¿De qué clase es el trabajo en ese cuarto, y quién es la persona competente en este trabajo?
2. ¿De dónde sale el agua hoy, y qué pasa si el rociador se queda seco a media jornada?
3. ¿Quién toma la muestra final, y qué hacemos mientras esperamos al laboratorio?

Para cerrar

Nada en este trabajo se remueve en seco hoy, y nada se embolsa sin la etiqueta.