Polvo de madera y madera tratada: lo que respira y lo que come

El polvo fino de la sierra que usted no ve es la parte que llega hasta el fondo de los pulmones y se queda. El polvo de madera es una causa conocida de cáncer de nariz, y el polvo de la madera tratada trae el tratamiento adentro.

Los puntos

• Años de aserrín en un garaje cerrado o bajo una lona le dan la tos que no se quita, el asma por el cedro, y en el peor de los casos un cáncer de nariz y senos nasales. El polvo y el humo de la madera tratada le meten el preservativo.
• La norma pone un límite al polvo en el aire, 15 miligramos por metro cúbico de polvo total en un turno para polvo que no tiene regla propia, y dice que los controles de ingeniería van primero: corte afuera, corte con el viento a la espalda, corte con bolsa o aspiradora en la sierra.
• Al cortar madera tratada: afuera, contra el viento, con mascarilla contra polvo. Una N95 que selle en la cara detiene el polvo; un paliacate no. La protección de ojos detiene las astillas, que salen de una sierra de mesa a 100 millas por hora.
• Lávese las manos y la cara antes de comer, beber o fumar, y sacúdase el aserrín antes de subir a la troca. El tratamiento en el polvo de sus manos no es algo que quiera en un sándwich.
• Nunca queme madera tratada: ni en una pila de quema, ni en la estufa del taller, ni en el tambo en una mañana fría. El humo lleva el cobre y, en la madera vieja, el arsénico, y la ceniza es peor que el humo.

Por qué sale mal

El polvo de madera está en la lista de la agencia internacional del cáncer como carcinógeno humano conocido para cáncer de nariz y senos nasales, sobre todo de maderas duras, y cualquier polvo de madera irrita los pulmones. El cedro rojo del oeste causa asma en gente que nunca la tuvo, y una vez que la tiene, la tiene. El polvo respirable mide menos de 10 micras, se queda flotando horas en aire quieto, y la sierra de inglete y la de mesa son las que más producen.

El límite en la tabla de 1926.55 para partículas sin regulación propia es 15 miligramos por metro cúbico de polvo total, promediado en 8 horas. El límite de 5 miligramos de polvo respirable es el de industria general, no el de construcción. El párrafo (b) dice que los controles de ingeniería y administrativos van primero, y los respiradores solo cuando esos no alcanzan. Una estación de corte afuera con aspiradora en la sierra es el control; la mascarilla es lo que se agrega encima, y las reglas de respiradores de la compañía aplican el día que se pone una.

La madera tratada que se vende para terrazas y armado desde 2004 es a base de cobre: ACQ, azol de cobre o cobre micronizado. La madera verde vieja CCA tenía arsénico y cromo, y todavía está en las terrazas, cercas y postes que usted está desmontando, y todavía se vende para postes y uso marino. El arsénico tiene su propia norma en 1926.1118. De cualquier forma la entrada es polvo en la nariz y polvo en las manos que va a la boca.

Quemarla es lo peor que puede hacer con ella. El arsénico del CCA sube con el humo y se concentra en la ceniza; investigadores que analizaron ceniza de madera CCA quemada reportaron que una sola cucharada puede tener suficiente arsénico para matar a alguien. El humo de la madera tratada con cobre también le hace daño, y tanto la EPA como las etiquetas de la madera tratada dicen que nunca se queme. Los recortes van al contenedor.

La práctica en esta cuadrilla: la estación de corte va afuera y contra el viento respecto al trabajo, no bajo una lona en un día sin aire. La sierra de inglete lleva bolsa o aspiradora. Soplarse el aserrín de la camisa con la manguera de aire lo regresa al aire, y la norma en 1926.302 de todos modos prohíbe el aire comprimido para limpieza arriba de 30 PSI. Guantes para manejar madera tratada; una astilla de esa madera se infecta rápido, y el sarpullido de los antebrazos es el tratamiento.

Preguntas para la cuadrilla

1. ¿Dónde está la estación de corte hoy, y de dónde viene el viento?
2. ¿Quién corta madera tratada hoy, y qué trae en la cara?
3. ¿A dónde van los recortes de madera tratada al final del día?

Para cerrar

Hoy la estación de corte va afuera y contra el viento, los recortes tratados van al contenedor y nunca al fuego, y todos se lavan antes del almuerzo.