Tensar alambre: la tensión que se suelta en su cara

Un tramo de malla ciclónica bajo un come-along está aguantando unos cientos de libras de jalón. Cuando la barra tensora se zafa, todo eso se regresa contra el hombre que está detrás, a la altura de la cabeza.

Los puntos

• A la tensión guardada en el alambre de una cerca no le importa qué golpea: una barra tensora que se suelta a 400 libras hace girar toda la malla como látigo, y un alambre de púas que se revienta bajo tensión se lleva un ojo o abre un cachete.
• Lentes de seguridad con protección lateral para todos en el tensado, no solo el del come-along. Una punta de alambre bajo tensión es un objeto volador, y para eso exactamente está escrita la regla de protección de ojos.
• Nadie se para en línea con el jalón. El come-along, el cable y la barra tensora forman una línea recta, y usted trabaja a un lado de esa línea, nunca adentro de la curva de la cerca.
• Revise el come-along antes de cargarlo: cable sin dobleces ni hilos abiertos, el seguro del gancho cierra, el trinquete hace clic y aguanta. Un come-along de 2 toneladas solo es de 2 toneladas cuando el cable está entero.
• El alambre de púas y el de alta tensión se tensan con tensor y medidor, no con la troca. Un alambre jalado con la defensa no tiene límite y no tiene a nadie en la soltada.

Por qué sale mal

La malla ciclónica se jala hasta que los rombos ya no tienen holgura, que son unos cientos de libras en la barra tensora y más en un tramo largo. La barra es lo que falla: va metida entre los rombos, y si no está en todas las filas se arranca de las que sí tiene y la malla se regresa de golpe. Revise que la barra pase por cada rombo y que el gancho del come-along esté en la barra, nunca en la malla.

Los come-along fallan en el cable cerca del gancho, en el trinquete cuando se desgasta, y en la palanca cuando se dobla. Un cable que se revienta con carga se regresa a cientos de pies por segundo. Use un come-along con capacidad marcada, no una cinta de trinquete, y nunca alargue la palanca con un tubo; así es como el trinquete se brinca y la palanca le llega a los dientes.

El alambre de púas de dos hilos calibre 12.5 se revienta a unas 950 libras y el alambre liso de alta tensión a unas 1,300 a 1,800. La tensión de trabajo es de 200 a 250 libras, que sobra para latiguear una punta suelta 30 pies. Un doblez en alambre bajo tensión es donde se rompe, y una púa que pega a velocidad de látigo atraviesa un cachete. Careta sobre los lentes cuando esté en el engarce o la amarrada de un hilo cargado.

El 29 CFR 1926.102 exige protección de ojos con protección lateral donde hay peligro de objetos que vuelan, y tiene que estar marcada ANSI Z87.1. El error común es el hombre a 20 pies en el poste sin lentes porque él no está jalando. El alambre vuela más de 20 pies.

La tensión se suelta despacio y con control, avisando a todos primero. Un hilo que hay que cortar bajo tensión se amarra a los dos lados del corte con mordazas y una cadena para que la soltada sea de pulgadas, no de todo el tramo. El alambre de amarre y las grapas de anillo brincan al cortarse; voltee las pinzas lejos de la cara y deje los lentes puestos también para lo pequeño.

El interior de una esquina es el peor lugar para pararse durante un tensado: si el poste de esquina se mueve o el puntal falla, la cerca se cierra sobre quien esté adentro. Trabaje la esquina desde afuera de la línea, y ponga el puntal antes de cargar la esquina, no después.

Preguntas para la cuadrilla

1. ¿Quién va en el jalón hoy, y quién se para dónde cuando el come-along esté cargado?
2. ¿Cuándo fue la última vez que alguien revisó el cable de ese come-along, y cómo se veía?
3. Si hoy hay que cortar un hilo bajo tensión, ¿cómo lo vamos a amarrar primero?

Para cerrar

Nadie carga un come-along hoy hasta que todos a menos de un tramo de cerca tengan lentes puestos y estén fuera de la línea del jalón.