Minicargadores en la línea de cerca: el giro y nadie encima

Un minicargador pesa de 7,000 a 9,000 libras y gira sobre su propio largo. El hombre parado en la esquina para alinear la barrena está adentro del giro antes de que el operador lo vea.

Los puntos

• Las lesiones con máquina en una línea de cerca son el hombre aplastado entre el bote y el montón de postes, el ayudante que queda bajo la oruga cuando la máquina gira, y la volcadura en la orilla de la zanja con el operador medio fuera de la cabina porque no traía el cinturón.
• Nadie en el piso dentro del giro de la máquina mientras se mueve: como 15 pies de un minicargador, y todo el alcance del brazo más el giro de la cola en una miniexcavadora. Para hablar con el operador, espere a que el bote esté abajo y que lo vea a los ojos.
• Cinturón puesto cada vez, puerta cerrada en el minicargador. El cinturón es lo que lo mantiene dentro de la jaula en una volcadura; sin él, la jaula lo aplasta contra el suelo al irse de lado.
• Nadie encima: ni en el bote, ni en el escalón, ni en las horquillas, ni por 50 pies hasta el siguiente poste. Un viaje en el bote no tiene sujeción ni vista, y la máquina se para en seco cuando la barrena se atora.
• En una pendiente, viaje derecho hacia arriba y hacia abajo con el lado pesado cuesta arriba y el bote abajo, y nunca gire atravesado en la pendiente con la barrena o una carga levantada. Una miniexcavadora escarbando en la orilla de una zanja pone las orugas en escuadra con el borde, nunca paralelas.

Por qué sale mal

El operador de un minicargador no ve la parte trasera derecha, lo que está justo enfrente abajo del bote, ni los lados de la cabina, y un hombre de estatura normal parado junto a la máquina desaparece cuando los brazos están arriba. Los minicargadores matan a gente en el piso, no solo a operadores. El hombre de piso está a la vista y quieto, la máquina está parada antes de que alguien se acerque, y las señales de mano se acuerdan antes de arrancar el motor, no a gritos encima de él.

La regla de OSHA para equipo de movimiento de tierra, la 1926.602, deja fuera a los minicargadores, y la 1926.1000 exige ROPS en los minicargadores fabricados después del 15 de julio de 2019. El manual del fabricante exige el cinturón y prohíbe pasajeros. La jaula de un minicargador está diseñada alrededor de un operador con cinturón, y la barra de sujeción no es cinturón. El operador que se baja de un minicargador encendido con los brazos arriba es la muerte clásica: los brazos bajan, y la abertura de la cabina es donde estaba su cuerpo.

El centro de gravedad de un minicargador sube y se va hacia adelante conforme suben los brazos y crece la carga. En una pendiente de 15 a 20 grados con la barrena levantada, un giro lo voltea. Lado pesado cuesta arriba quiere decir que una máquina vacía sube la pendiente en reversa y una cargada la sube de frente. La orilla de una zanja se viene abajo bajo una oruga; quédese lejos del borde por lo menos la altura del talud.

La barrena hidráulica del minicargador son miles de libras-pie a través de un reductor planetario, y cuando la broca agarra una raíz la máquina se sacude. Ninguna mano ni pie se acerca a la broca: la marca es una estaca, el plomo se revisa a ojo desde 15 pies, y los cambios de broca se hacen con el motor apagado y los brazos abajo o trabados. La barrena también gira cuando se mueven los brazos, así que una broca de 4 pies en una extensión cubre mucho terreno que el operador no está viendo.

Nadie pasa debajo de los brazos levantados a menos que los seguros de los brazos estén puestos, y el operador sube y baja con tres puntos de contacto en una máquina parada con los brazos abajo. En una miniexcavadora el contrapeso barre el mismo círculo que el bote, del lado opuesto, y una máquina de giro de cola cero todavía gira la cabina. El hombre de piso se para donde el operador lo vea y fuera del círculo, en cada giro.

Preguntas para la cuadrilla

1. ¿Dónde está parado el hombre de piso cuando baja la barrena, y el operador lo puede ver desde el asiento?
2. ¿Qué parte de esta línea tiene pendiente o zanja, y cómo trabaja la máquina ahí?
3. ¿Cuándo fue la última vez que alguien se subió al bote en esta cuadrilla, y por qué pareció que no pasaba nada?

Para cerrar

Hoy la máquina no se mueve con un hombre a menos de 15 pies, el cinturón va puesto antes de arrancar, y nadie se sube al bote para ir al siguiente poste, ni una vez.