Herramientas: el esmeril sin la guarda

Un esmeril de 4 1/2 pulgadas gira a unas 11,000 RPM. El borde de ese disco va a casi 150 millas por hora, y la guarda es lo único que hay entre el disco y su cara cuando se revienta.

Los puntos

• Un disco de esmeril que se revienta a esa velocidad avienta pedazos más rápido que una recta de grandes ligas, a unas 140 millas por hora, en la dirección que la guarda faltante habría tapado. Los discos de corte rebotan hacia la pierna, la muñeca, el cuello.
• La norma: toda herramienta manual y eléctrica en esta obra se mantiene en condición segura, la haya comprado la compañía o usted, y las guardas se quedan puestas. Una herramienta que no está segura se etiqueta y se retira, no se aparta para después.
• Revísela antes de usarla, cada vez: guarda puesta y firme, cable y clavija completos, gatillo que suelta cuando usted lo suelta, disco con rango de RPM para esa herramienta y sin desportilladuras.
• La herramienta prestada es problema suyo desde el momento en que la levanta. Si usted no usaría su propio esmeril sin guarda, tampoco usa el de otro.
• Las herramientas eléctricas son de doble aislamiento o con tierra, el cable nunca carga la herramienta, y la clavija se desconecta antes de cambiar el disco o la hoja.

Por qué sale mal

La 1926.300(a) cubre las herramientas que trae el empleado igual que las del patrón, y esa es la frase que importa para el taladro personal y el esmeril que vino de la casa. Una vez en esta obra cumple la misma norma que cualquier cosa que salga del tráiler de la compañía. La (b) cubre las guardas, y una guarda que alguien quitó porque estorbaba es una guarda que falta.

Por qué importa la guarda en un esmeril: un disco abrasivo es grano pegado, y falla por un golpe, una caída, un rango de RPM equivocado, o carga de lado en un disco de corte. Cuando se rompe a 11,000 RPM los pedazos salen más rápido de lo que usted alcanza a reaccionar. La guarda está puesta para que esos pedazos vayan hacia el piso y no hacia usted, y aguanta el golpe cuando la herramienta rebota.

Cables: un cable sin la pata de tierra o con el forro cortado hasta el alambre es una descarga esperando un piso mojado. La 1926.302(a) dice que las herramientas eléctricas son de doble aislamiento o con tierra, y que el cable no es para subir ni bajar la herramienta. Mire la clavija y el último pie de cable antes de conectar, porque ahí es donde fallan.

El seguro del gatillo: una sierra o esmeril que sigue andando cuando se le cae camina por la losa hacia el que esté más cerca. Si el gatillo no suelta, esa herramienta se acabó por hoy. Cinta sosteniendo un gatillo es una herramienta que va a correr sin una mano encima.

Herramienta correcta, accesorio correcto. Un disco de 7 pulgadas en un esmeril de 4 1/2 gira más rápido de lo que aguanta; una hoja para madera en un esmeril no tiene guarda diseñada para ella ni rango de velocidad; una llave usada como martillo se desportilla y avienta acero. El rango impreso en el disco es un número, la herramienta tiene un número, y el del disco tiene que ser igual o mayor.

Las herramientas prestadas y compartidas son donde la inspección se pierde, porque todos suponen que el anterior ya revisó. No revisó. Bajo la 1926.20(b)(3) una herramienta fuera de norma se etiqueta, se bloquea o se retira físicamente. Cinta y marcador en el mango, y se va a la troca, no de regreso al montón.

Preguntas para la cuadrilla

1. ¿Qué herramientas en esta obra ahorita vinieron de la troca de alguien, y quién las ha revisado?
2. ¿Hay aquí un esmeril o una sierra con la guarda quitada o amarrada, y por qué?
3. ¿Qué haría usted si el gatillo de la sierra que le pasaron no soltara?

Para cerrar

Cada esmeril y cada sierra en esta obra recibe hoy una mano en la guarda y un ojo en el cable antes de conectarse.