Contención: la pared de plástico vale lo que vale la presión

Una pared de plástico de 6 mil no pesa nada y por sí sola no detiene nada. Lo que la convierte en contención es el ventilador que jala aire a través de ella, y ese ventilador está corriendo o la casa entera es el área de trabajo.

Los puntos

• Cuando falla la contención, las esporas, fibras o polvo de plomo que usted está generando se van al resto de la casa, a los ductos y a las camas de la familia. El cliente no lo ve, y usted tampoco, hasta que la muestra final falla o un niño se enferma.
• La pared es plástico de 6 mil, encintado y sellado en el piso, el techo y cada penetración, con una entrada de cierre o solapa y un área de descontaminación para todo lo que cargue fibras. Una abertura por la que cabe una mano es, para el aire, un hueco del tamaño de una puerta.
• La máquina de aire negativo pone el cuarto por debajo de la presión del resto de la casa. La norma de asbesto da el número: al menos cuatro cambios de aire por hora y al menos menos 0.02 pulgadas de columna de agua, leídos en un manómetro, no calculados por cómo se abomba el plástico.
• El escape va afuera a través de un filtro HEPA, que detiene el 99.97 por ciento de las partículas de 0.3 micras. Una máquina que descarga al pasillo está esparciendo el problema más rápido de lo que usted lo produce.
• Revise la presión al inicio del turno y cada vez que se abra una puerta o se pare una máquina. Si el manómetro marca cero, deje de cortar, busque la fuga, y no arranque otra vez hasta que marque negativo.

Por qué sale mal

Presión negativa significa que el aire se fuga hacia adentro, no hacia afuera. Cada abertura en el plástico se vuelve una entrada en vez de una salida, así que una fuga chica se tolera mientras el ventilador vaya ganando. Cuando el ventilador se para, o la fuga crece más de lo que el ventilador puede con ella, la presión se va a cero y el aire se mueve hacia donde la casa quiera, normalmente hacia la rejilla de retorno y a cada cuarto del sistema.

Los números vienen de 29 CFR 1926.1101, la norma de asbesto, que es la única que detalla un encierro de presión negativa: menos 0.02 pulgadas de agua, cuatro cambios de aire por hora, probado con humo para detectar fugas antes de empezar. El trabajo de moho y de plomo toma prestado el mismo montaje porque es la misma física. Calcule la máquina con los pies cúbicos del cuarto por cuatro, entre 60, y agregue un margen para el filtro sucio.

El filtro HEPA es la última línea de la contención. Un prefiltro que nunca se cambia se tapa, baja el flujo, y la máquina que jalaba 1,000 pies cúbicos por minuto el lunes jala 400 el jueves con la misma luz verde prendida. Una máquina con el empaque roto o el filtro mal asentado sopla aire sin filtrar por atrás a toda velocidad.

La fuga común no es una rasgadura. Es una puerta atrancada para pasar una manguera, una costura del plástico que se soltó en el techo con el calor, o el aire acondicionado que arrancó porque nadie encintó la rejilla y el termostato llegó a 78. Encinte y selle cada salida y retorno del área de trabajo antes del primer corte, y apague el sistema si el cliente lo permite.

Apague los circuitos en una contención mojada o asegúrese de que todo lo que hay adentro esté en un GFCI. Plástico, agua, y una máquina de aire negativo en un circuito de 15 amperios con una aspiradora de agua es un choque eléctrico y un incendio al mismo tiempo. Corra la máquina en su propio circuito si la casa se lo permite.

El lado de descontaminación importa tanto como la pared. Los trajes se quitan dentro de la contención, a una bolsa, antes de cruzar hacia afuera. Una cuadrilla que camina a la troca con el mismo Tyvek con el que demolió acaba de pasear la contención por la sala.

Preguntas para la cuadrilla

1. ¿Qué marca el manómetro ahorita, y quién lo va a revisar después del almuerzo?
2. ¿Dónde descarga la máquina en este trabajo, y a qué distancia queda de la ventana del vecino?
3. Si se va la luz a las 2, ¿qué hacemos primero?

Para cerrar

Nadie corta dentro de esa contención hoy hasta que el manómetro marque negativo y el escape esté afuera.