Respiradores: un P100 no sirve de nada sin el sello

Un respirador de media cara con filtros P100 detiene el 99.97 por ciento de lo que usted respira a través del filtro. Una barba, un mal ajuste o una válvula rajada mandan el aire por fuera del filtro, y entonces el número de la caja no significa nada.

Los puntos

• Las esporas de moho, las fibras de asbesto y el polvo de plomo hacen su daño años después: pulmones cicatrizados, cáncer, un niño con problemas de aprendizaje por lo que llegó a la casa en su camisa. Hoy no duele nada, así que el respirador es la única señal que usted recibe.
• Para partículas, el filtro es un P100, el cartucho magenta, en un respirador de media cara o de cara completa. Un N95 no es un respirador para trabajo con asbesto o plomo, y para moho es el mínimo, no el máximo.
• La media cara está clasificada para 10 veces el límite de exposición; la cara completa para 50; un PAPR de cara completa para 1,000. Cuál se pone depende de lo que diga la muestra de aire, y eso lo decide la persona competente, no la comodidad.
• Prueba de ajuste una vez al año, y antes de eso una evaluación médica que diga que usted puede respirar a través de él. Cada vez que se lo pone, tape los filtros e inhale para revisar el sello; si no se le pega a la cara, arréglelo antes de entrar.
• El vello facial entre el sello y la piel no está permitido bajo la norma, y no hay excepción para una barba recortada. Cambie los cartuchos según el calendario, no cuando huela algo, porque el asbesto y el plomo no huelen.

Por qué sale mal

Los factores de protección asignados están en 29 CFR 1910.134, que aplica a construcción igual que a la industria en general. Una media máscara con un APF de 10 quiere decir que se espera que el aire de adentro sea una décima parte del de afuera, si ajusta bien. Con 1 fibra por cc afuera, eso es 0.1 adentro, que es exactamente el PEL de asbesto, así que la media cara no tiene margen en un mal día.

La prueba de ajuste es una vez al año y otra vez cada que le cambia la cara: 20 libras de más o de menos, trabajo dental, una cicatriz. La prueba es pasa o no pasa con un modelo y una talla específicos; una Mediana de un fabricante no es lo mismo que una Mediana de otro. Póngase la que pasó.

La revisión del sello por el usuario es cada vez, no una vez por turno. Presión positiva: tape la válvula de exhalación y exhale; la máscara debe inflarse y no fugar. Presión negativa: tape los cartuchos, inhale, la máscara debe pegarse a la cara y quedarse. Diez segundos, y detecta la válvula rajada y el empaque perdido.

Los cartuchos para vapores, los negros de vapor orgánico que usaría para solventes o algunos antimicrobianos, se gastan con el tiempo y la humedad, no solo con el uso. La norma exige un calendario de cambio basado en datos o en la calculadora del fabricante, y el cambio va en el calendario, no en cuando usted note un olor. Los filtros de partículas P100 se cambian cuando cuesta respirar o cuando están mojados o contaminados.

La máscara se quita al final y se limpia. Quitársela dentro de la contención para hablar, y volvérsela a poner con lo que traía en los guantes ahora por dentro de la pieza facial, echa a perder todo. Embólsela, límpiela, guárdela en una caja limpia, no en el tablero de la troca.

Quien no pueda lograr un sello por barba o por la forma de la cara usa una capucha PAPR de ajuste holgado, que no tiene sello que falle. Ese es un problema que el patrón resuelve con equipo, no un problema que el trabajador resuelve con un rastrillo en la troca.

Preguntas para la cuadrilla

1. ¿Cuándo fue su última prueba de ajuste, y la máscara que trae puesta es el modelo con el que pasó?
2. ¿Quién en esta cuadrilla trae barba hoy, y qué se va a poner adentro?
3. ¿Cuál es el calendario de cambio de cartuchos en este trabajo, y dónde está escrito?

Para cerrar

Todos hacen la revisión del sello en la puerta de la contención hoy, y quien no logre sello no entra.