Moho: las esporas y el niño con asma arriba

No hay norma de OSHA para el moho. Lo que sí hay es un niño de 12 años con asma durmiendo arriba, y una cuadrilla a punto de mandar un millón de esporas por minuto al aire con una barreta.

Los puntos

• Las esporas de moho miden de 2 a 10 micras, lo bastante chicas para llegar al fondo del pulmón. Para la mayoría es nariz que escurre. Para la persona con asma, alergia al moho o defensas bajas, una dosis fuerte es una visita a urgencias, y el límite de exposición es el que fija su cuerpo.
• No existe un número de OSHA para el moho. El deber del patrón bajo 1926.20(b) aplica de todos modos: un plan, una persona competente y controles. Trate el trabajo de moho como el de plomo: contención, aire negativo, un respirador P100 como mínimo, guantes y protección para los ojos.
• Remediar es quitar el material mojado y secar la estructura. Rociar un antimicrobiano sobre tablaroca con moho y dejarla ahí es pintar encima del problema. La nebulización es cuando mucho un paso de acabado, no el trabajo.
• La familia, las mascotas y el sistema de aire salen del área de trabajo antes de que caiga el primer pedazo de tablaroca. Rejillas encintadas, sistema apagado, contención puesta, y el cliente enterado de qué cuartos están cerrados y por qué.
• Embólselo en el punto donde lo quita, limpie las superficies con aspiradora HEPA y un trapo húmedo, y no vuelva a abrir la contención hasta que el purificador de aire haya corrido y la inspección visual esté limpia. El moho muerto causa la misma reacción que el vivo.

Por qué sale mal

El moho necesita agua, y el trabajo es controlar la humedad. Tablaroca mojada por 48 horas cría moho. Toda plática de moho es en realidad una plática de una fuga, una inundación o humedad, y si la fuente de agua no se arregla el moho regresa en un mes y la remediación fue teatro.

El efecto en la salud es sobre todo alérgico e irritante: rinitis, ataques de asma, neumonitis por hipersensibilidad en los peores casos. Más o menos una de cada doce personas tiene asma. Algunas especies, Stachybotrys entre ellas, producen micotoxinas, pero las esporas y los fragmentos de cualquier especie bastan para causar la reacción. Por eso 'es nomás un poquito de moho' no es un plan.

La norma que rige es 29 CFR 1926.20(b): el patrón inicia y mantiene un programa, con inspecciones por una persona competente. En la práctica se toma prestado el montaje de asbesto y plomo: plástico de 6 mil, aire negativo a menos 0.02 pulgadas de agua, escape con filtro HEPA hacia afuera, y una media cara P100 para trabajos chicos, cara completa o PAPR para los grandes o pesados. La norma de la industria es IICRC S520, que la mayoría de las aseguradoras esperan que usted siga.

Los antimicrobianos son pesticidas registrados con la EPA, y la etiqueta es la ley. Lea el tiempo de contacto; la mayoría necesita quedarse mojado en la superficie 10 minutos para hacer algo, y un rocío ligero que se seca en 90 segundos no hace nada más que exponer a su cuadrilla. Nebulizar con un biocida en una casa ocupada sin avisarle a la familia es la vía más rápida a una demanda en su contra.

Cada trabajo de moho trae una mentira lista para decirse: que se puede matar y dejar el material. El material poroso, tablaroca, aislamiento, bajoalfombra, en el que creció moho se quita y se embolsa. La estructura sólida se limpia, se lija o se chorrea con medios y se seca por debajo del 16 por ciento de humedad. El encapsulante va sobre madera limpia, no sobre crecimiento visible.

Dígale al cliente la verdad sobre el alcance antes de abrir la pared. El trabajo de un día que encuentra moho detrás del azulejo es un trabajo de una semana, y la familia necesita oírlo de usted hoy, con los cuartos cerrados marcados, no del olor mañana.

Preguntas para la cuadrilla

1. ¿Quién vive en esta casa, y hay alguien con asma, alergia o un bebé en la casa?
2. ¿De dónde viene el agua, y ya se arregló eso?
3. ¿Qué cuartos están cerrados para la familia hoy, y quién les avisó?

Para cerrar

La contención se pone y la familia y las mascotas salen del área de trabajo antes de que alguien quite un pedazo de tablaroca hoy.