La cámara de secado: 90 °F, 40 mangueras y un cuarto rugiendo

Un cuarto cerrado con dos deshumidificadores y 12 ventiladores corre a 90 °F y de 85 a 90 decibeles, y hay 40 mangueras y cables en el piso. Ese es el cuarto donde usted va a pasar el día.

Los puntos

• La cámara de secado es tres peligros a la vez: estrés por calor, pérdida de oído y un tropezón. El calor es lo que lo manda al hospital, el oído es lo que pierde despacio, y el tropezón es la muñeca rota en la manguera que ya había brincado 50 veces.
• Un deshumidificador LGR calienta el aire que saca de 15 a 20 °F, y un cuarto cerrado con dos de ellos corriendo está a 90 °F o más. OSHA no tiene un número de calor en construcción, pero el deber de su patrón de capacitarlo sobre los peligros bajo 29 CFR 1926.21 lo cubre, y los síntomas también.
• El agotamiento por calor es sudor abundante, dolor de cabeza, náusea, debilidad y mareo. El golpe de calor es confusión, sin sudor o piel caliente y seca, y desplome; mata. Cualquiera que esté confundido en un cuarto caliente sale, se enfría con agua y hielo, y se le llama una ambulancia.
• Agua antes de tener sed, un vaso cada 15 a 20 minutos en la cámara, y descansos fuera de ella. Rote el trabajo en los cuartos calientes; nadie pasa todo el turno en un cuarto a 90 grados porque el programa dice que hoy el trabajo es secar.
• Ventiladores a 85 a 90 dBA ponen el cuarto en el límite de 8 horas de la norma. Tapones para los oídos cuando esté adentro más que para un vistazo. Las mangueras y los cables van pegados a las paredes, encintados en los cruces, y nunca atravesando una puerta o una escalera.

Por qué sale mal

Los ventiladores mueven aire, los deshumidificadores le sacan el agua, y los dos meten calor al cuarto con sus motores y compresores. La meta de secado muchas veces es mantener la cámara entre 80 y 90 °F porque el aire caliente carga más agua, así que el calor es a propósito. La cuadrilla, sin embargo, no es parte de la ecuación de secado, y cada hora en un cuarto a 90 °F con un P100 puesto es exposición al calor por diseño.

Su cuerpo se enfría sudando y evaporando. Una cámara cerrada a 90 °F con un deshumidificador bajando la humedad de hecho ayuda a la evaporación, pero un traje, un respirador y un cuarto sellado sin brisa empujan al revés. El agotamiento por calor viene de perder líquido y sal; el golpe de calor es la falla del enfriamiento del cuerpo, temperatura interna arriba de 104 °F, y daña el cerebro en minutos.

La norma que rige es 29 CFR 1926.21, la norma de capacitación: a usted le dicen cuál es el peligro y cómo reconocerlo, y 1926.20 exige el programa que actúa sobre eso. El programa práctico es agua, sombra o un cuarto fresco, descanso, y un compañero atento a la persona que se quedó callada. Aclimate a los nuevos y a cualquiera que regrese de una semana de descanso; la mayoría de las muertes por calor son en los primeros días.

Los ventiladores corren de 80 a 90 dBA cada uno a unos pies, y agregar unidades agrega ruido: dos fuentes iguales son 3 dB más fuertes que una. Doce en un cuarto de superficies duras lo ponen en 90 o más. La norma, 29 CFR 1926.52, permite 8 horas a 90 dBA y 4 horas a 95; un tapón o una orejera le devuelven de 20 a 30 dB, así que póngaselos al entrar, no después del dolor de cabeza.

Las 40 mangueras son la lesión que sí va a ver. Mangueras de descarga, líneas de condensado, cables y ductos en un piso mojado, con poca luz detrás del plástico. Córralas pegadas a las paredes, ponga puentes en los cruces, encíntelas en las puertas, y mantenga un camino libre de la entrada a la pared del fondo. La persona que se tropieza cargando un deshumidificador por las escaleras cae debajo de 100 libras de máquina.

Revise a la gente en la cámara a intervalos, no al final del día. Un trabajador solo en un cuarto caliente con tapones puestos no lo oye y no puede pedir ayuda; la revisión de la bitácora de secado cada hora es también la revisión de la persona. Si alguien se ve mal, afuera y a enfriarse primero, preguntas después.

Preguntas para la cuadrilla

1. ¿Qué temperatura hay en la cámara ahorita, y quién va a entrar y por cuánto tiempo?
2. ¿Dónde está el agua, y dónde descansa esta cuadrilla en un lugar más fresco que el cuarto?
3. ¿Qué puerta tiene mangueras atravesadas, y podemos pasarlas por otro lado?

Para cerrar

Nadie pasa más de una hora seguida en la cámara hoy, y cada manguera que cruce un paso va encintada o con puente antes de que arranquen las máquinas.