Lodo de perforación: piso resbaloso y el afloramiento en el arroyo

La bentonita es una arcilla que se hincha a unas diez veces su tamaño en el agua. Sobre una placa de acero, la plataforma del equipo o una pendiente es más resbalosa que el hielo, y una fosa de retorno llena de lodo le atrapa las piernas como concreto fresco.

Los puntos

• El fluido de perforación es el peligro de resbalón en este trabajo. Cubre la plataforma del equipo, los bordes de las fosas, las placas y sus botas, y la caída que termina el día es sobre el rack de barras, dentro de la fosa de retorno o debajo del carro.
• Mezclar significa costales de 50 libras levantados hasta la tolva, polvo que usted respira, y una bomba de lodo que empuja el fluido por la barra a presiones que pueden pasar de 1,000 PSI. Corte los costales en la tolva con la tarima elevada, use la mascarilla contra polvo, y nunca abra una línea de lodo ni un eslabón giratorio bajo presión.
• La fosa de retorno en la entrada y en la salida es un hoyo lleno de lodo, muchas veces de 3 a 4 pies de hondo. Lleva una barrera, los bordes llevan grava o arena, y nadie mete la mano para sacar una herramienta que se cayó ni trabaja solo en la orilla.
• Un afloramiento (frac-out) es fluido que encuentra una grieta y sale por donde usted no lo mandó: un jardín, una calle, un arroyo. En el agua ahoga todo lo que vive en el fondo, y es un derrame que se tiene que reportar. La bomba se detiene en el momento en que alguien lo ve.
• Conténgalo con lo que ya está preparado en el cruce: pacas de paja, cerca de sedimentos, un camión de vacío disponible. La perforación no se reanuda hasta que el fluido esté contenido y el mayordomo haya hecho la llamada que exige el permiso.

Por qué sale mal

La bentonita se hidrata en un gel casi sin fricción, y los aditivos de polímero lo empeoran. Lave con manguera la plataforma, los escalones y las placas durante el día, ponga arena o grava en el piso por donde camina alrededor de las fosas, y raspe sus botas antes de subirse al equipo. La limpieza alrededor de un equipo de perforación es prevención de caídas.

El polvo de bentonita trae algo de sílice cristalina, y la estación de mezcla es donde lo respira. Corte los costales abajo, dentro de la tolva, no desde la altura del hombro, y use por lo menos una N95. Lo otro es la carga: 50 libras, cuarenta veces por turno, desde una tarima en el suelo. Ponga la tarima a la altura de la tolva.

La bomba de lodo de un equipo mediano puede trabajar a 1,000 PSI o más, y la línea del mezclador al equipo, el eslabón giratorio y la cabeza están todos bajo esa presión. Un acoplamiento que se suelta latiguea, y una mano en una conexión cuando arranca la bomba pierde piel. La plática de la manguera de alta presión cubre los acoplamientos; aquí aplican las mismas reglas.

La fosa de retorno es un atrapamiento. El lodo pesa unas 9 libras por galón y no da apoyo; una persona que se resbala adentro no puede impulsarse desde el fondo. Bombee la fosa conforme se llena, mantenga una barrera alrededor, y nunca mande a nadie adentro a destapar la manguera de succión. Descargar el lodo del camión tiene su propia plática.

Los afloramientos pasan donde la cobertura es poca, el suelo está fracturado o la presión de la bomba es demasiada para la profundidad: bajo la orilla de la calle, en un cruce de arroyo con 3 o 4 pies de cobertura. No intente pasar a la fuerza. Pare la bomba, que el rastreador recorra la ruta buscando más, y ponga la contención antes de que el fluido llegue al agua. Un afloramiento en un arroyo se reporta al estado, y la mayoría de los permisos lo exigen por escrito.

Los retornos nunca van a un drenaje pluvial ni a una cuneta. Van al tanque de lodo o al camión de vacío y al sitio de disposición del permiso. La cuadrilla que vacía un tanque detrás de la fosa al final del día convirtió un peligro de resbalón en un derrame que el vecino fotografía.

Preguntas para la cuadrilla

1. ¿Dónde cruza la perforación agua o un drenaje pluvial hoy, y qué hay preparado ahí para contener un afloramiento?
2. ¿Quién está vigilando el suelo sobre la ruta de la perforación por si sale fluido, y cómo detiene la bomba?
3. ¿Qué superficies alrededor del equipo y las fosas ya están resbalosas, y qué les ponemos antes de empezar?

Para cerrar

Hoy las fosas llevan barrera, la contención queda puesta en el cruce de agua antes de que la cabeza pase por debajo, y la bomba se para en el segundo en que el fluido salga donde no debe.