Línea de agua: el tubo en la eslinga y la zanja inundada

Un tramo de 18 pies de hierro dúctil de 12 pulgadas pesa unas 1,000 libras, y la línea principal a la que se está conectando tiene de 60 a 100 PSI detrás. Las dos cosas están tratando de meterse a la zanja con usted.

Los puntos

• El trabajo en líneas de agua mata de dos formas: el tubo en la eslinga se balancea o cae sobre la persona que lo guía, y la zanja se inunda cuando se suelta una válvula, un tapón o una derivación en carga. Una zanja inundada es una zanja que se derrumba, y se derrumba sobre alguien que ya está atorado en el lodo.
• Nadie trabaja debajo de un tubo suspendido. El tubo baja con la cuadrilla fuera del área de giro, guiado con una cuerda desde afuera, y las manos lo tocan solo cuando ya está descansando sobre la cama.
• Una zanja con agua adentro, o donde está entrando agua, queda prohibida hasta que se bombee y la persona competente diga que las paredes todavía aguantan. El agua cambia el tipo de suelo, y un apuntalamiento o una caja dimensionada para suelo seco no está calificada para suelo mojado.
• La máquina de derivación corta una línea viva. La silleta y la válvula se prueban a presión antes de que pase el cortador, todos los demás están fuera de la zanja, y la persona en la máquina sabe cuál es la presión y dónde está el cierre.
• Los bloques de empuje y las juntas restringidas son lo que mantiene el tubo en su lugar cuando entra el agua. Un accesorio sin restricción en una línea de 12 pulgadas a 100 PSI empuja con más de 11,000 libras, y eso es lo que mueve un codo hacia la persona parada detrás.

Por qué sale mal

El hierro dúctil pesa unas 34 libras por pie en 8 pulgadas y 55 en 12; un tramo de 18 pies son de 600 a 1,000 libras. Se aparejan con una eslinga certificada para ese peso, enganchada en el punto de equilibrio, y un tubo mojado se sale de un enganche de canasta. El extremo de la campana pesa más. La plática de aparejos cubre eslingas y ángulos; el punto aquí es que el tubo nunca está sobre una persona.

29 CFR 1926.651(h) dice que nadie trabaja en una excavación con agua acumulada, o donde se está acumulando agua, a menos que haya precauciones: equipo para sacar el agua, vigilado por una persona competente, el agua superficial desviada, y una inspección después de cada lluvia. En una conexión de línea principal eso significa una bomba de zanja en el sitio y funcionando, y alguien que sepa operarla, antes de cortar la derivación.

Una zanja excavada en el relleno saturado de una línea vieja es suelo removido y mojado, que es Tipo C en el mejor de los casos. Cuando empieza una fuga, el agua no necesita llenar la zanja para tirar la pared; necesita ablandar el pie. Treinta galones por minuto durante una hora es lodo hasta las rodillas y una pared que se desprende. Primero salga, luego bombee.

Una derivación en carga pone una silleta alrededor de la línea viva, una válvula sobre la silleta y la máquina sobre la válvula. La silleta se prueba a la presión de prueba de la compañía antes de arrancar el cortador, porque una silleta que falla con el cortador ya dentro de la línea es una línea abierta a toda presión. La máquina pesa de 100 a 300 libras y se baja a la zanja con aparejo, no cargada por una escalera.

El empuje es presión por área. A 100 PSI en una línea de 12 pulgadas el empuje en el extremo es de unas 11,300 libras, y actúa en cada codo, tee, tapa y extremo muerto. Los bloques de empuje se cuelan contra suelo sin remover, no contra relleno, y la línea no se presuriza hasta que el concreto tenga la resistencia que pide la especificación. Las juntas restringidas hacen el mismo trabajo sin la espera, si de verdad están restringidas.

La prueba de presión se hace con agua, nunca con aire, a la presión de la especificación, normalmente 150 PSI o 1.5 veces la de trabajo. Una tapa que se vuela en una zanja es un proyectil. Nadie está en la zanja mientras la línea sube de presión o está en prueba, y la prueba se vigila desde fuera de la zanja.

Preguntas para la cuadrilla

1. ¿Cuánto pesa el tramo de tubo que entra hoy, con qué está aparejado, y quién lleva la cuerda guía?
2. Si la línea principal se suelta mientras estamos en la zanja, ¿de dónde viene el agua, dónde está el cierre, y quién opera la bomba?
3. ¿Cuál es la presión de la línea que vamos a derivar, y ya se probó la silleta contra esa presión?

Para cerrar

Hoy nadie se para debajo del tubo, nadie trabaja con agua, y la zanja está vacía de gente cuando se corta la derivación y cuando la línea sube de presión.