Motosierra y la zona de contragolpe

La punta de esa barra tiene una zona más o menos del tamaño de su mano. Toque algo con ella y la sierra le regresa a la cara.

Los puntos

• El contragolpe ocurre cuando la punta superior de la barra toca algo. La sierra se le regresa a la cabeza más rápido de lo que usted puede reaccionar.
• Las dos manos en la sierra, el pulgar rodeando el mango delantero, y el freno de cadena funcionando.
• Chaparreras, botas, guantes, protección para ojos y cara, protección auditiva, y casco para el trabajo con ramas en alto.
• Planee dos rutas de escape a cuarenta y cinco grados hacia atrás de la dirección de caída, y despéjelas antes de cortar.
• Nunca corte por encima del hombro, y nunca corte solo.

Por qué sale mal

La cadena de una motosierra se mueve tan rápido que para cuando uno siente el corte, la sierra ya pasó varias pulgadas de tejido. Las chaparreras funcionan jalando fibras sueltas hacia el piñón y atascando la cadena, y funcionan bien, pero solo si uno las trae puestas.

Los pértigas en tensión, las sillas de barbero y las ramas colgadas son las que matan a los motosierristas con experiencia. Un árbol bajo tensión hace algo violento e impredecible cuando uno lo libera. Lea la inclinación y la tensión antes de que la barra toque la madera.

El contragolpe viene del cuadrante superior de la punta de la barra. Cuando la cadena de ahí se atora, la barra sale hacia arriba y hacia atrás en un arco que termina en la cabeza y el cuello del operador, y pasa mucho más rápido que cualquier reacción. Nada de la fuerza de agarre lo detiene una vez que empezó, y por eso existen el freno de cadena y el pulgar completamente rodeando la manija delantera: cambian lo que la sierra puede hacer, no qué tan rápido responde usted.

Cortar por encima del hombro pone la barra en el peor lugar posible: cerca de su cabeza, con poco control, y con el arco del contragolpe apuntando directo a su cara. También pone el peso de la sierra donde sus brazos no lo pueden sostener firme mucho tiempo.

Las rutas de escape a cuarenta y cinco grados hacia atrás de la dirección de caída se planean y se despejan físicamente antes del corte, porque el terreno por el que va a tener que moverse es justo el terreno que no va a estar mirando. Dos rutas, porque un árbol no siempre cae donde debía.

Nunca cortar solo tiene que ver con lo que pasa después. Una lesión de motosierra es una emergencia por sangrado que se mide en minutos, y no hay una versión de eso que uno se atienda solo en medio del monte.

Preguntas para la cuadrilla

1. ¿Hacia dónde está inclinado el árbol que vamos a tumbar, y dónde está la tensión?
2. ¿Dónde están sus rutas de escape, y de verdad están despejadas?
3. ¿Alguien aquí va a cortar sin chaparreras, y por qué?

Para cerrar

Despeje sus rutas de escape antes de que la barra toque la madera. Las dos.