Atornillado: el tornillo que cayó seis pisos

Un tornillo de 3/4 con su tuerca pesa como media libra. Soltado desde 60 pies llega a 42 millas por hora, y un casco se prueba con un peso de 8 libras soltado desde 5 pies. El tornillo ya pasó de eso.

Los puntos

• Lo que se cae del acero son tornillos, tuercas, punzones, llaves de punta y de vez en cuando una llave de impacto, y sobre lo que cae es la cuadrilla a la que le dijeron que el claro estaba libre. Una llave desde 30 pies rompe un hombro. Un tornillo desde 60 pies atraviesa un casco.
• Todo lo que está en altura y no está en su mano está asegurado: los tornillos en una cubeta enganchada a la viga, las herramientas con cordón o en funda, los punzones en la bolsa de tornillos, los cables y mangueras amarrados. Nada queda suelto sobre un patín, ni por un minuto, porque el patín mide 6 pulgadas de ancho y vibra cuando corre la pistola.
• La llave de impacto y la pistola de tensión patean cuando el tornillo asienta. Las dos manos en la herramienta, los pies firmes, amarrado, y la barra de reacción o el dado nunca apuntando a su pierna ni a la persona de al lado.
• El punzón alinea agujeros. Entra con el martillo y sale con el martillo, y la mano que no está golpeando está fuera de la conexión. Nunca saque un punzón hacia alguien del otro lado del alma.
• Debajo de la cuadrilla de atornillado hay un área controlada. El contratista controlador mantiene a los demás oficios fuera de debajo del montaje de acero a menos que haya protección superior, y el mayordomo de atornillado mira hacia abajo antes de que entre el primer tornillo.

Por qué sale mal

Los objetos que caen en el montaje de acero no son accidentes de mala suerte. Son un tornillo que se puso en el patín para liberar una mano, una llave colgada de un cordón con el gancho gastado, una cubeta de tornillos izada por el asa con el asa en un alambre doblado. La regla es una oración, todo lo que está en altura y no está en uso queda asegurado, y está escrita así porque cada uno de esos objetos estaba en altura y sin usarse cuando se fue.

Los cordones de herramienta se clasifican por peso. Una llave de impacto de 1 pulgada pesa de 25 a 30 libras y no cuelga de un cordón de muñeca vendido para una llave de punta de 2 libras. El cordón se engancha a una argolla del arnés o a la estructura, no a la presilla del cinturón, y la conexión en la herramienta es un punto de sujeción clasificado, no un pedazo de alambre de amarre por el mango. Una herramienta que cae en su cordón y se detiene es una herramienta que no le pegó a nadie, y esa es toda la razón por la que está ahí.

La llave de impacto: de 1,000 a 2,000 libras-pie de torque, y cuando la tuerca asienta la herramienta trata de girar alrededor del dado. Si su muñeca es lo que resiste, gana la herramienta. Con la pistola sobre una viga, la postura es pies en el patín, amarrado, el cuerpo firme, y la reacción apuntando donde no hay nadie. Una pistola de tensión es más callada pero su brazo de reacción pellizca, y la punta cortada sale caliente.

Los punzones y las llaves de punta son las herramientas del conector y entran y salen de las conexiones con una viga colgando. El punzón es acero cónico y el martillo lo mete: un fallo pone el martillo en la mano que sostiene el punzón, y sacar un punzón hacia alguien del otro lado del alma manda un proyectil de 1 libra a su cara. Los punzones en la bolsa, uno afuera a la vez, y avise antes de pasar uno.

Soldar en el acero agrega la pinza y el cable a la lista de cosas en altura. Un cable colgado sobre el borde de una viga con la pinza colgando es un peso de 5 libras en un cordón con el que la siguiente persona se tropieza. Los cables amarrados, la pinza colgada en su soporte, la escoria y las colillas de electrodo en un bote, no barridas del patín hacia el claro. El trabajo en caliente y la vigilancia de fuego son su propia plática y siguen aplicando aquí arriba.

La cuadrilla de abajo: la norma pone en el contratista controlador el deber de impedir el trabajo debajo del montaje de acero o de dar protección superior, y en el montador el de asegurar lo que está en altura. En una obra chica con tres oficios en un mismo edificio, eso significa que el mayordomo del montador y el contratista general acuerdan el claro cada mañana. Un cono y un pedazo de cinta de precaución al pie de la columna no son protección superior, y el plomero no sabe que significan algo.

Preguntas para la cuadrilla

1. ¿Qué hay hoy en altura que no está en un cordón ni en una cubeta enganchada, y a dónde va?
2. ¿Quién está trabajando debajo de la cuadrilla de atornillado esta mañana, y quién les avisó?
3. ¿Qué herramientas vamos a correr en la viga, y el cordón de cada una está clasificado para esa herramienta?

Para cerrar

Hoy nada queda suelto en un patín, cada herramienta allá arriba está amarrada a algo, y miramos hacia abajo antes de correr el primer tornillo.