Alarma de incendio: el sistema está apagado y nadie lo sabe

Mientras usted tiene el panel en prueba, las 400 personas de arriba dependen de una alarma de incendio que no les puede avisar nada. Si un bote de basura se prende en el comedor del tercer piso esta tarde, el primer aviso es el humo por debajo de la puerta.

Los puntos

• Una alarma de incendio apagada, silenciada o en prueba con la central de monitoreo es un edificio sin aviso y sin despacho de bomberos. Ha muerto gente en incendios en edificios donde el sistema estaba fuera de servicio por trabajos; el procedimiento de sistema fuera de servicio existe por ellos.
• Antes de que algo se desconecte: se avisa al dueño del edificio o a su representante, a la central de monitoreo y al departamento de bomberos o a la autoridad competente, y se pone una etiqueta de fuera de servicio en el panel. La cuenta se pone en prueba con la central de monitoreo con hora de inicio y hora de fin.
• Si el sistema va a estar fuera más de cuatro horas en un periodo de 24 horas, el código de incendios exige una vigilancia contra incendio o se evacúa el edificio. La vigilancia es alguien sin otra tarea, con un teléfono, una ruta por el edificio y una bitácora escrita.
• Sepa qué controla el panel antes de tocarlo: el regreso de elevadores, los retenedores de puertas, el paro del aire acondicionado, el control de humo, el flujo de agua de rociadores y el sistema de voz. Silenciar una bocina no es deshabilitar una zona, y deshabilitar una zona no es deshabilitar el edificio.
• Una prueba que hace sonar la alarma vacía el edificio, y en un hospital, una escuela o un edificio alto eso es un evento real con lesiones reales. La prueba se programa con el edificio, se anuncia, y se hace a la hora que el edificio aceptó; cuando termine, la cuenta sale de prueba y usted lo confirma.

Por qué sale mal

El paso que las cuadrillas olvidan es sacar la cuenta de prueba. El sistema se restablece, todos se van a las cuatro, y la central de monitoreo todavía tiene la cuenta en prueba hasta el lunes. Una alarma de flujo de agua el sábado en la noche no llega a ningún lado. Restablecer significa que el panel está normal, la etiqueta se quitó, la central de monitoreo confirmó que la cuenta está activa, y se le avisó al edificio, y significa que el mismo nombre que la puso en prueba es el que la saca.

Fuera de servicio (impairment) es la palabra de la NFPA 72 y la NFPA 25 para un sistema que no puede hacer su trabajo, planeado o no, y el procedimiento es el mismo: avisar, etiquetar, mitigar, restablecer, avisar. La 1926.150 le pone al patrón la obligación de mantener un programa de protección contra incendio durante todo el trabajo, y un sistema de alarma que los empleados y los bomberos puedan usar. En un trabajo de alarma de incendio el programa es el procedimiento de fuera de servicio, y se escribe antes de levantar el primer cable.

La vigilancia contra incendio bajo el código de incendios se activa a las cuatro horas de sistema fuera de servicio en cualquier periodo de 24 horas, o antes si la autoridad competente lo dice. El vigilante recorre el edificio por una ruta que cubre cada piso en el intervalo que fija la autoridad, comúnmente cada 30 minutos, trae con qué llamar directamente al 911, no tiene otras tareas, y anota cada ronda. Un técnico que también está empalmando cable no es vigilancia contra incendio.

El panel es donde se juntan las funciones de seguridad del edificio. Poner un panel en prueba puede soltar los retenedores magnéticos de puertas, y una puerta contra incendio de 200 libras que se cierra sola golpea a un niño o a una persona mayor en un pasillo. Puede regresar los elevadores, apagar las unidades de aire y arrancar un mensaje de voz en 20 pisos. Lea la secuencia de operación, o traiga al cuarto a la persona que la conoce, antes de deshabilitar cualquier cosa.

Probar detectores en espacio ocupado es donde el edificio se vacía por accidente. Humo en lata en un detector de una zona que usted creía deshabilitada manda la alarma, y ahora hay 400 personas en las escaleras, alguien con andadera en un descanso, y los bomberos en camino. Deshabilite los dispositivos de notificación de la zona en prueba, verifíquelo en el panel, y tenga al contacto del edificio parado junto a usted cuando se pruebe el primer detector.

El panel tiene 120 voltios del lado primario y respaldo de batería a 24 voltios, y las baterías mantienen los circuitos vivos cuando la corriente alterna está apagada. Las fallas a tierra, los circuitos de notificación en corto y una batería invertida aparecen como fallas que el siguiente técnico tiene que limpiar; deje el panel limpio, con las fallas que usted causó resueltas, y una nota en la bitácora de qué se deshabilitó y cuándo se volvió a poner.

Preguntas para la cuadrilla

1. ¿Quién es nuestro contacto en este edificio para el fuera de servicio de hoy, y ya se les avisó a la central de monitoreo y a los bomberos?
2. ¿El sistema va a estar fuera más de cuatro horas hoy, y si es así, quién es la vigilancia contra incendio y cuál es su ruta?
3. ¿Qué controla este panel además de bocinas y estrobos, y cuáles de esas cosas se van a mover cuando lo pongamos en prueba?

Para cerrar

La cuenta se pone en prueba antes de soltar el primer cable, y la misma persona la saca de prueba y lo confirma antes de que alguien se vaya.