Camiones grúa y brazos articulados: el control remoto y la volcadura

Un brazo articulado que levanta 10,000 libras cerca puede servir para 1,500 con la pluma a 40 pies. El operador parado en el suelo con el control remoto no siente cuando el camión empieza a levantar una rueda.

Los puntos

• Los camiones grúa se voltean de lado, y el operador con el control remoto normalmente está parado justo donde cae la pluma, la carga o el camión. Esa es la muerte en un trabajo chico de grúa: no la carga que cae, la grúa que se va detrás.
• Entregar tejas al suelo es una cosa. En el momento en que el brazo articulado sostiene una armadura mientras la clavan, coloca un panel, pone acero o baja cualquier cosa en secuencia, aplica toda la norma de grúas: operador certificado, señalero, inspecciones, reglas de líneas eléctricas.
• Estabilizadores totalmente afuera de los dos lados, sobre platos, en suelo que aguante, camión a nivel. Dejar corto el lado de la cerca y girar la carga sobre ese lado es la forma más común en que estos se voltean.
• El operador del control remoto se para donde pueda ver la carga y la punta de la pluma, y nunca debajo de la carga, nunca entre el camión y la pared, y nunca dentro del giro de la pluma. El control va en el cinturón, no en la puerta de la caja, y nadie más lo toca.
• Una carga que se corre cambia el radio. Un paquete que resbala, una tarima que se rompe, una eslinga más corta que la otra, todo eso mueve el peso hacia afuera y el camión se va detrás. Pare el izaje, bájela, vuelva a aparejar.

Por qué sale mal

Los camiones grúa y los brazos articulados son grúas bajo 29 CFR 1926.1400: equipo motorizado que puede izar, bajar y mover horizontalmente una carga suspendida. El alcance excluye un brazo articulado que entrega material a una obra y lo descarga al suelo sin acomodarlo en secuencia, o que coloca hojas de material sobre una estructura con una horquilla y un dispositivo de sobrecarga funcionando. La exclusión se acaba en el momento en que la grúa sostiene material en su lugar para una actividad de construcción o maneja un componente prefabricado o acero estructural. Entonces aplican la certificación del operador, el señalero, las inspecciones y las reglas de líneas eléctricas.

La estabilidad en un camión grúa es una palanca. La línea de volteo pasa por las zapatas de los estabilizadores del lado de la carga; el contrapeso es el camión. Extienda la pluma y el momento del lado de la carga sube mientras el camión no se pone más pesado. Cuando el momento del lado de la carga pasa el momento del peso propio del camión, las ruedas y zapatas del lado contrario se levantan y la máquina se viene abajo. Es silencioso hasta el último segundo y luego es rápido.

La tabla en la plataforma de un brazo articulado suele ser chica y está calculada con todos los estabilizadores totalmente extendidos. Arme con un lado adentro y la capacidad sobre ese lado no es lo que dice la tabla, y muchas de estas máquinas no tienen nada que se lo avise. Los dispositivos de sobrecarga ayudan cuando funcionan; no sustituyen leer la tabla al radio en que está trabajando.

El control remoto es la trampa. Con cable o por radio, deja que el operador camine, y caminar pone al operador en la zona de caída, bajo la punta de la pluma, o entre el camión y el edificio a donde va la carga. El operador tiene que ver la carga y la punta de la pluma al mismo tiempo, mantenerse fuera de abajo, y bajar la carga antes de hacer cualquier cosa con las dos manos. Un control dejado en la puerta de la caja recibe una rodilla en la palanca.

Las cargas se corren en los brazos articulados porque el aparejo es rápido. Horquillas bajo una tarima rota de un lado, un paquete levantado con una sola correa, tablaroca en una cuna en pendiente, una armadura con la eslinga fuera de centro que se rueda. Cualquiera de esas mueve el centro de gravedad, que mueve el radio, que recorta la capacidad. Apareje al centro, levante una pulgada, observe, y luego siga.

La otra muerte en camiones grúa es viajar con la pluma arriba, contra una línea eléctrica o un puente. Pluma guardada, asegurada y estabilizadores arriba antes de que el camión se mueva, cada vez, y el chofer da la vuelta al camión antes de subirse. Las líneas aéreas tienen su propia plática; aquí la regla es simplemente que nada en este camión se mueve con la pluma arriba de la cabina.

Preguntas para la cuadrilla

1. En el trabajo de hoy, ¿solo estamos descargando al suelo, o estamos sosteniendo, colocando o montando algo? ¿Bajo qué regla estamos?
2. ¿Están los estabilizadores totalmente afuera de los dos lados, y la posición del operador con el control está fuera de abajo de la carga y fuera del giro?
3. ¿Cuál es el alcance más largo que necesitamos hoy, y qué nos da la tabla a ese radio?

Para cerrar

Hoy cada carga del camión grúa se arma con los estabilizadores totalmente extendidos, y el operador del control se para donde la carga no le pueda caer encima.