Camión TMA: el escudo que rueda 100 pies al recibir el golpe

Un camión con atenuador (TMA) está hecho para que lo choquen. Cuando un carro de 4,000 libras lo hace a 60, el camión se mueve hacia adelante, y la única pregunta es qué estaba estacionado en su camino.

Los puntos

• El TMA hace su trabajo recibiendo el choque y rodando. Una cuadrilla que trabaja pegada a su defensa recibe el golpe del camión que se suponía que la iba a salvar.
• El espacio entre la parte trasera del TMA y el primer trabajador es la distancia de rodamiento, y en una vía de más de 55 mph son 150 pies o más, y unos 170 cuando el camión es ligero. Nadie trabaja, se estaciona ni camina en ese espacio.
• El camión es lo bastante pesado para ser un escudo, con el freno puesto, en velocidad, las llantas rectas o giradas lejos de la cuadrilla, la flecha arriba. El peso del camión lo dicta la clasificación del fabricante del atenuador, no el que estaba libre en el patio.
• El chofer se queda en el asiento, con el cinturón, viendo al frente, con los espejos en el tráfico. El cinturón es lo que mantiene vivo al chofer cuando llegan 4,000 libras a 60; el 29 CFR 1926.601(b)(9) lo exige y el choque es la razón para usarlo.
• Nadie se para entre el TMA y el trabajo, y nadie usa la defensa del TMA como banca, mesa de herramientas ni escalón. El único trabajo del vehículo escolta es que lo choquen.

Por qué sale mal

El amortiguador de impacto se aplasta entre 6 y 12 pies para absorber la energía del carro, y el camión al que está atornillado de todos modos se mueve. Cuánto se mueve depende del peso del camión, la velocidad del golpe y de si el freno estaba puesto y la transmisión en velocidad. Las tablas publicadas dicen que un camión de 10,000 libras estacionado y frenado, golpeado por un carro de 4,500 libras a 60, rueda unos 50 pies. Si lo golpea un camión cargado, puede rodar 200 pies. Por eso la guía de espacio en vías de más de 55 mph es de 150 pies para un camión pesado y unos 170 para uno más ligero.

Los atenuadores tienen un rango de peso del vehículo, normalmente de 10,000 a 24,000 libras; fuera de ese rango el amortiguador no funciona como fue probado y el camión no es un escudo, es un objeto pesado estorbando. El amortiguador está certificado bajo MASH, y un cartucho que ya fue golpeado, doblado o parchado no está certificado para nada hasta que el fabricante lo diga. La revisión de rutina cubre el amortiguador, las luces, la flecha y las llantas antes de que el camión vaya al carril.

El camión se coloca derecho en el carril cerrado para que el impacto sea de frente. Un camión estacionado en ángulo manda el carro de lado, hacia el trabajo o cruzando al carril abierto. Llantas rectas, o giradas lejos de la cuadrilla, para que si rueda vaya a donde usted decidió y no a donde decida el impacto.

El chofer está en el asiento con el cinturón puesto, la cabeza contra la cabecera, viendo al frente, todo el tiempo que el camión está protegiendo a la cuadrilla. Un chofer parado afuera del camión para ayudar es un trabajador en el espacio de rodamiento. El 29 CFR 1926.601(b)(7) dice que las herramientas y el material en la cabina van asegurados, y en un TMA eso importa el doble: un termo, una tabla con papeles o un radio en el tablero es un proyectil a 60.

En una operación móvil el vehículo escolta mantiene su espacio mientras el trabajo avanza, y el vehículo de trabajo marca el paso. Cuando la cuadrilla avanza 200 pies a pie al siguiente bache y el TMA se queda, el espacio son 300 pies y la cuadrilla está desprotegida; cuando el TMA alcanza y la cuadrilla se detiene, el espacio son 20 pies y la cuadrilla está en la zona de rodamiento. Alguien es dueño de ese espacio todo el día.

Los errores comunes: la pickup del supervisor estacionada en el espacio, un trabajador caminando de regreso a la cabina del TMA por agua, el chofer bajándose a estirarse, herramientas puestas sobre el amortiguador, y un camión que fue golpeado el mes pasado y sigue en el carril con el cartucho doblado.

Preguntas para la cuadrilla

1. ¿Cuánto hay desde la parte trasera del TMA hasta la primera persona trabajando hoy, y alguien lo midió a pasos?
2. ¿Quién va en el asiento del TMA este turno, y qué pasa con ese espacio cuando el trabajo avanza 200 pies?
3. ¿Qué hay suelto en esa cabina ahorita que se convierte en proyectil a 60?

Para cerrar

Hoy el TMA se queda a su distancia de rodamiento, el chofer se queda adentro con el cinturón, y nada ni nadie se pone en el espacio entre el camión y el trabajo.