El conductor enojado: no se enganche, tome las placas

Un abanderado no es policía y la paleta no es una placa. El conductor que le está gritando tiene 4,000 libras y un acelerador, y usted tiene una paleta y un chaleco.

Los puntos

• El conductor que discute con usted es una molestia; el conductor que decide rodearlo es el que mata a alguien. Usted no sabe cuál de los dos tiene enfrente, así que los dos reciben lo mismo: no engancharse.
• Usted no discute, no explica, no sermonea ni hace gestos. Sostiene la paleta, mantiene la voz plana, dice 'unos minutos', y se hace para atrás hasta la orilla de su estación.
• Una amenaza, un carro que se le va acercando despacio, una puerta que se abre: usted se sale del camino y se pone detrás de algo, y llama al supervisor por radio en ese momento, no después.
• Tome las placas, la marca, el color y la dirección, y dígalos por el radio para que alguien más también los tenga. Con eso actúa la policía; con su descripción de la cara del conductor, no.
• Nunca toca el carro, no le pega con la paleta, no se asoma por la ventana ni se para enfrente para detenerlo. Un conductor que pasa por encima de usted iba a pasar de todos modos; la paleta no detiene un carro.

Por qué sale mal

El 29 CFR 1926.21(b)(2) dice que el empleador instruye a cada empleado en reconocer y evitar las condiciones inseguras de su trabajo, y para un abanderado la condición insegura es un vehículo con una persona enojada adentro. La capacitación es distancia y bajar la tensión, porque nada que un abanderado pueda cargar detiene un carro, y la regla bajo 1926.201 y el Capítulo 6E del MUTCD solo funciona con conductores dispuestos a dejarse dirigir.

No engancharse tiene que ver con sus ojos tanto como con su carácter. La discusión le quita la atención de la aproximación, y el segundo carro lo atropella mientras está hablando con el primero. El conductor ya está en su peor momento; nada que usted diga lo mejora, y cada frase que agrega es tiempo en que no está mirando el camino.

El guion completo es: 'El camino está cerrado adelante, van a ser unos minutos.' Nada sobre de quién es la culpa del retraso, nada sobre el programa, ningún consejo de desvío más allá de lo que usted realmente sabe. Si el conductor quiere más, la respuesta es la misma frase otra vez, y luego usted está mirando el camino, no a él.

Una amenaza es 'te voy a atropellar', un motor acelerando, un carro metiéndose despacio en su espacio, una puerta que se abre. Con cualquiera de esas, usted se mueve a su ruta de escape, detrás de la barrera o del camión, y avisa al supervisor por radio con su ubicación. El supervisor llama al 911. Nadie de la cuadrilla se acerca a respaldarlo; eso deja el trabajo y la cuenta sin atender y convierte un conductor contra un abanderado en un conductor contra una multitud.

Las placas son lo que la policía necesita, con la hora y la dirección. Dígalas por el radio primero para que estén en dos cabezas, luego escríbalas en el registro o en su mano en menos de un minuto, porque las placas se olvidan rápido. La mayoría de los estados duplican las multas en zona de trabajo y muchos tratan la agresión a un trabajador de carretera como delito aparte, pero nada de eso pasa sin las placas.

Los errores comunes: el abanderado que se para enfrente del carro para dejar un punto claro, la cuadrilla que se junta alrededor de la ventana, pegarle al cofre con la paleta, y el supervisor que no lo reporta porque no pasó nada. Un conductor que amenazó a un abanderado a las 10 de la mañana vuelve a pasar por la zona a las 4.

Preguntas para la cuadrilla

1. ¿Cuál es la frase que le va a decir al conductor que lleva ocho minutos esperando y está gritando?
2. Si un conductor se le va acercando despacio a las 11 de la mañana, ¿a dónde se va, y a quién le llama primero?
3. ¿Quién en esta cuadrilla anota las placas y lo reporta, y dónde queda escrito?

Para cerrar

Hoy nadie de esta cuadrilla discute con un conductor; usted se hace para atrás, llama al supervisor y toma las placas.