Aislar el tanque: bomba, líneas, dispensarios y la próxima descarga

La cuadrilla bloquea la bomba y entra. Al otro lado del terreno, un empleado restablece el paro del dispensario para un cliente, y una pipa a la que nadie avisó se estaciona junto a la caja de llenado con una carga para ese mismo tanque.

Los puntos

• Antes de entrar, el tanque se saca de servicio y se protege contra cualquier energía o producto que pueda entrar. La norma nombra las formas: poner bridas ciegas, quitar tramos de línea, doble bloqueo y purga, bloqueo con candado, y desconectar mecanismos.
• El breaker de la bomba sumergible lleva su candado y su etiqueta, el candado de cada entrante, no un solo candado para la cuadrilla. El paro de emergencia del dispensario no es un bloqueo. Alguien lo restablece, y la bomba puede volver a arrancar con la cuadrilla adentro del tanque.
• Una válvula cerrada no es aislamiento para una persona adentro. Las líneas de producto, las de venteo y cualquier línea de sifón al siguiente tanque se desconectan o se ciegan en el tanque, para que una válvula que gotea o un arranque descuidado no inunde el espacio.
• Abrir una línea de combustible es romper una línea. Espere que salga producto y vapor con presión. Drénelo a un recipiente, conecte el recipiente con cable de unión, tenga el medidor cerca, y use protección de cara y de manos.
• La boca de llenado es una puerta al tanque. Ponga candado o tapa en el llenado, avise por escrito al encargado del sitio y al proveedor de combustible que hoy no hay descarga, y ponga un letrero en la caja de llenado donde lo vea el chofer.

Por qué sale mal

La definición de aislamiento en la 1910.146 es específica: el espacio se saca de servicio y se protege por completo contra la entrada de energía y de material. Poner bridas ciegas, desalinear o quitar tramos de línea, doble bloqueo y purga, bloqueo o etiquetado de la energía, y bloquear o desconectar mecanismos son los métodos que nombra. Una sola válvula cerrada no está en esa lista, y para una persona dentro de un tanque no basta.

Empiece por la energía. La bomba sumergible que empuja el combustible a los dispensarios se alimenta de un breaker en el edificio, muchas veces en un tablero lleno de breakers sin etiqueta. Encuéntrelo, compruébelo tratando de prender un dispensario, y luego póngale candado y etiqueta. Cada persona que entra pone su candado personal. El botón de paro de emergencia del dispensario y el apagado de la consola son para los clientes en caso de incendio. Se restablecen con una llave o un botón, y no son bloqueo.

Luego el producto. Las líneas de combustible van de la bomba en la parte de arriba del tanque a cada isla. Las válvulas check, los detectores de fugas de línea y las válvulas viejas gotean, y una línea llena de combustible se regresa hacia abajo. Desconecte la tubería de producto en el tanque o ponga una brida ciega, y tape o selle el extremo abierto. Haga lo mismo con las líneas de venteo y cualquier línea de recuperación de vapor que pueda traer vapor de otro tanque. Anote cada punto en el permiso.

Cuidado con los tanques conectados entre sí. Algunas gasolineras unen dos tanques con una barra de sifón para que bajen parejo. Si el tanque de al lado está lleno y el sifón está intacto, el producto se puede pasar al tanque que usted está limpiando. Encuentre cada línea que une los tanques y rómpala o ciéguela. Los sistemas de protección catódica con rectificador son otra fuente de energía en algunos sitios; sepa si hay uno y cómo se apaga para el trabajo.

Abrir una línea de combustible es lo que la norma llama romper una línea: abrir a propósito un tubo que lleva o llevó material inflamable o tóxico. Suponga que está llena y con algo de presión. Ponga un recipiente conectado con cable de unión debajo de la junta, aflójela despacio, tenga el medidor cerca, y use careta y guantes aptos para combustible. Las gotas sobre el pavimento caliente o en la fosa se suman al vapor que respira la cuadrilla.

La última entrada es la boca de llenado. Un chofer de pipa al que nunca le avisaron puede llegar a la cubeta de derrames, conectarse y soltar miles de galones en un tanque con una persona adentro. Ponga candado a la tapa de llenado o bloquee el llenado con una tapa con llave, etiquétela, avise por escrito al encargado de la gasolinera y al proveedor de combustible que el tanque está fuera de servicio, y ponga un cono y un letrero sobre la caja de llenado. Quítelos solo cuando se cierre la entrada.

Preguntas para la cuadrilla

1. ¿Qué breaker alimenta la bomba de este tanque, y cómo comprobamos que está muerto?
2. ¿Qué líneas unen este tanque con los dispensarios, los venteos y cualquier otro tanque, y cómo está cegada o desconectada cada una?
3. ¿Quién le avisó al proveedor de combustible que hoy no hay descarga, y qué hay en la caja de llenado?

Para cerrar

Hoy el candado de cada entrante está en el breaker de la bomba, cada línea está cegada o desconectada en el tanque, y el llenado está con candado y con letrero.