Cinturones en el camión de trabajo: a quién avienta

De las personas que salen aventadas por completo del vehículo en un choque, como tres de cada cuatro mueren. Casi nadie que trae puesto el cinturón sale aventado.

Los puntos

• Sin cinturón, el choque pasa dos veces: el camión pega contra algo, y medio segundo después usted pega contra el parabrisas, el volante o el pavimento a la velocidad que traía el camión. Una pickup que vuelca a 45 lo saca por la ventana lateral y luego lo pone debajo del camión.
• En un vehículo motorizado comercial, el chofer tiene que ir con cinturón y cada pasajero tiene que ir con cinturón, y la compañía no puede permitir que el camión se mueva de otra forma. Las buenas compañías aplican esa regla en todos los camiones, no solo en los que pasan la línea de vehículo comercial.
• Con cinturón en una pickup, la probabilidad de morir en un choque baja como 60 por ciento. Ese número es mayor que en los carros porque las pickups vuelcan más, y la volcadura es cuando la gente sale aventada.
• El cinturón se pone antes de que el camión se mueva, en cada viaje, incluyendo las 200 yardas cruzando la obra y la vuelta a la tienda de materiales. Muchas de las muertes en camiones de trabajo pasan en viajes cortos y ordinarios, no en la carretera.
• Todos en la cabina van con cinturón o el camión no se mueve. Eso es responsabilidad del chofer; el compañero que no se quiera abrochar se va con otro, o camina.

Por qué sale mal

Los camiones de trabajo son más pesados y van más altos que los carros, y la cuadrilla se siente segura en ellos. Los números dicen otra cosa: los ocupantes de pickups se abrochan menos que los de carros, y las pickups vuelcan más. La mitad de las personas que mueren en choques en este país no traían cinturón, y en caminos rurales, donde va la mayor parte de nuestro manejo, la proporción es mayor.

Lo que mata es salir aventado. En una volcadura el cuerpo sin cinturón sale por la ventana o por el hueco de la puerta en la primera o segunda vuelta y el vehículo le cae encima, o aterriza en el pavimento a 40 o 50 millas por hora. El cinturón lo mantiene dentro de la jaula de acero que se construyó para aguantar el golpe. Las bolsas de aire están diseñadas para trabajar con cinturón; sin él, la bolsa le pega cuando usted ya va volando hacia adelante.

La regla para vehículos comerciales dice que ningún chofer opera el vehículo si no va debidamente sujeto, y ningún chofer opera un vehículo de carga si los demás ocupantes no van sujetos también. La empresa transportista responde por permitirlo. La mayoría de las pickups de tres cuartos de tonelada con remolque pasan la línea de 10,001 libras y son vehículos comerciales, piense la cuadrilla lo que piense.

Debidamente sujeto quiere decir la banda de cadera abajo, cruzando las caderas, y la banda de hombro cruzando el pecho, no metida bajo el brazo ni por detrás de la espalda. Un cinturón bajo el brazo rompe costillas y deja que el torso se doble hacia adelante contra el tablero. Un cinturón con clip para callar la alarma es un cinturón que no está haciendo nada.

La cabina doble con seis personas en un camión de cinco cinturones es un caso común. El sexto no tiene cinturón y es el que sale por el parabrisas. Si hay más personas que cinturones, son dos viajes o dos camiones, no alguien sentado sobre la consola.

Los viajes cortos son donde se salta el cinturón y donde ocurren muchos de los choques. Una vuelta a la tienda de materiales a 35 millas por hora contra un carro que sale de una entrada basta para estrellar la cara de un chofer sin cinturón contra el volante. El hábito es: se cierra la puerta, hace clic el cinturón, luego la llave.

Preguntas para la cuadrilla

1. ¿Cuándo fue la última vez que manejó a algún lado en este trabajo sin cinturón, y por qué ese viaje sintió que no contaba?
2. ¿Cuántos cinturones tiene el camión en el que vino esta mañana, y cuántas personas venían?
3. ¿Quién de esta cuadrilla diría algo si el chofer arrancara con alguien sin cinturón, y qué diría?

Para cerrar

Hoy, ningún camión de esta obra se mueve hasta que todos los que van adentro traigan cinturón, y el chofer revisa antes de darle a la llave.