Líneas de bomba: la manguera que latiguea al destaparse

Una manguera de punta de 12 pies llena de concreto pesa unas 300 libras. Cuando una línea tapada se destapa o pasa aire, esa manguera se sacude a la altura de la cabeza, y se mueve más rápido que usted.

Los puntos

• El latigazo de manguera ha matado gente parada al final de la pluma. Aire en la línea o un tapón que cede, y la manguera de punta se sacude con fuerza suficiente para quebrar un cuello.
• Tubería, manguera y abrazaderas están clasificadas para la presión de la bomba, y los soportes de tubería se diseñan para 100 por ciento de sobrecarga. Un tramo de tubo adelgazado por el concreto se reemplaza, no se encinta.
• Cuando la bomba está cebando, destapando la línea o soplándola, todos están fuera de la manguera de punta. Nadie sostiene la manguera de punta mientras el operador ceba o trabaja un tapón.
• El operador maneja la bomba y solo el operador la maneja. El que atiende la manguera y el operador tienen una señal de alto que los dos ven u oyen, y alto quiere decir que la bomba se para antes de que alguien se acerque a la línea.
• Soplar la línea con aire comprimido es la parte más peligrosa del día. La canasta de recuperación está puesta, la línea está asegurada, y la cuadrilla está lejos del extremo de descarga antes de que entre el aire.

Por qué sale mal

Una bomba de concreto puede empujar la línea a más de 1,000 PSI. Un tapón guarda esa presión detrás de una masa de concreto. Cuando el tapón cede, el concreto y el aire que traiga atrás salen por la manguera de punta de golpe, y la manguera se sacude. La persona en la punta está dentro del arco.

El aire entra a la línea cuando la tolva se vacía y la bomba chupa aire junto con el concreto. Ese aire se comprime en la línea y se expande en el instante en que llega a la punta abierta, y eso es lo que hace brincar una manguera sin ningún tapón. Mantenga la tolva llena y la rejilla puesta, y si la tolva se vacía, todos se alejan de la punta antes de que la bomba arranque otra vez.

La manguera de punta mide de 3 a 5 pulgadas de diámetro y de 10 a 12 pies de largo, y con concreto pesa unas 300 libras. El que la atiende la sostiene a la cadera, de lado, y nunca se la enreda en una pierna o un brazo. Nada de reductor, nada de manguera de doble punta y nada de extremo metálico en la manguera de punta. Un reductor en el extremo es donde se forma el tapón, y una punta de acero es lo que rompe el cráneo.

Nunca abra una abrazadera en una línea con presión. El operador invierte la bomba para aliviar la presión primero, y luego se quita la abrazadera. Una abrazadera abierta a golpes en una línea viva dispara concreto y la abrazadera misma. Los tramos de tubo se desgastan por dentro, y un tramo desgastado se abre con la presión, así que se revisa el grosor y el tubo delgado sale de servicio.

29 CFR 1926.702 dice que los sistemas de bombeo de concreto con tubería de descarga llevan soportes diseñados para 100 por ciento de sobrecarga, y las mangueras de aire del sistema llevan conectores a prueba de fallas. La pluma cerca de líneas eléctricas aéreas es otra plática. Mantenga la pluma a 20 pies de las líneas a menos que la compañía las haya desenergizado.

Las señales son de radio o de mano, y todos en el colado conocen la de alto. El operador tiene que ver la manguera de punta o tener un señalero que la vea. Nadie le da al operador motivo para adivinar dónde está la punta.

Preguntas para la cuadrilla

1. ¿Quién está en la manguera de punta hoy, quién es el operador, y cómo se dan la señal de alto?
2. ¿Dónde va a estar cada quien cuando se cebe la línea y cuando se sople al final?
3. ¿Hay un reductor, una manguera de doble punta o un extremo de acero cerca de la punta en este montaje?

Para cerrar

Hoy nadie se para en la manguera de punta mientras se ceba la bomba o se trabaja un tapón, y la señal de alto para la bomba cada vez.