Allanadoras en interiores: el escape es lo que mata

Una allanadora de gasolina en un sótano cerrado puede soltar suficiente monóxido de carbono en media hora para tirar a un acabador sobre la losa. No lo puede oler, y el primer síntoma es un dolor de cabeza que la cuadrilla le echa al día largo.

Los puntos

• Ha habido acabadores que murieron usando allanadoras de gasolina en colados encerrados: un sótano, un edificio con los muros levantados y las puertas cerradas por el clima, una carpa con calefacción en invierno. El monóxido de carbono no huele a nada, y cuando alguien se siente mal ya está en problemas.
• El límite es 50 partes por millón en promedio por turno. Un motor chico de gasolina en interiores pasa eso en minutos. Un colado encerrado quiere decir máquinas eléctricas o de propano con un medidor de CO funcionando, o motores de gasolina solo con el escape entubado hacia afuera y el medidor todavía funcionando.
• Una allanadora de empuje tiene que apagarse cuando sus manos sueltan los mangos. Si el interruptor de hombre muerto está amarrado, trabado abierto o descompuesto, la máquina está fuera de servicio hasta que se arregle.
• Cuando una aleta de la allanadora se atora en un separador o en un punto duro, la máquina gira alrededor de la aleta y el mango viene de vuelta a la altura de la cadera. Los pies se quedan fuera del aro de aletas, y nadie mete la mano debajo de una máquina encendida.
• Cortadoras de losa y cortadoras de disco sobre una losa mojada: guarda puesta, un disco clasificado para las RPM de la máquina, el cable en un GFCI, y las dos manos en los mangos con la línea de corte lejos de su pierna.

Por qué sale mal

El monóxido de carbono se pega a su sangre unas 200 veces más fuerte que el oxígeno, así que ocupa el lugar del oxígeno y su cuerpo se asfixia con cada respiración. A 200 partes por millón le da dolor de cabeza en 2 a 3 horas. A 400 es de vida o muerte después de 3 horas. A 1,200 es un peligro inmediato. Un motor de gasolina de 5 caballos en un cuarto cerrado llega ahí más rápido de lo que usted pensaría.

Una puerta abierta no es ventilación. Ventilación es ventiladores moviendo aire por el espacio y un medidor de CO que suene, normalmente ajustado a unas 35 partes por millón. Cualquiera con dolor de cabeza, mareo o náusea sale al aire fresco y se queda afuera. El que vuelve a entrar sin aire para sacar a un compañero caído cae junto a él.

29 CFR 1926.55 pone el límite en 50 partes por millón como promedio de 8 horas. 29 CFR 1926.702 dice que una allanadora de empuje tiene un interruptor de control que corta la energía cuando las manos del operador sueltan los mangos. Las dos reglas existen por los muertos.

Una allanadora de empuje gira un aro de aletas de 36 a 48 pulgadas a 100 o 200 RPM. Cuando el filo de una aleta se atora en un separador de varilla, un grumo o un borde duro, la fuerza se va al mango en lugar de a las aletas, y la máquina trata de girar alrededor del operador. El hombre muerto es lo que la para cuando el operador suelta. Un hombre muerto amarrado es una máquina encendida cruzando la losa sola.

Las cortadoras de losa y de disco dan contragolpe cuando la parte de arriba del disco se atora en el corte, y un disco de 14 pulgadas se le viene a la cara y al pecho al operador. Mantenga el agua corriendo, no tuerza la máquina dentro del corte, y nunca corte con el cuarto superior del disco. Agua más una cortadora eléctrica quiere decir que el GFCI no es opcional.

Los motores de propano queman más limpio que los de gasolina, pero también hacen monóxido de carbono, sobre todo cuando el motor está corriendo rico. Los generadores y las cortadoras de gasolina dentro de un edificio cuentan igual que una allanadora. Si hay un motor de combustión de cualquier tipo bajo techo, hay un medidor funcionando junto a la cuadrilla.

Preguntas para la cuadrilla

1. ¿Alguna parte del colado de hoy está lo bastante encerrada para que el escape de un motor se quede con nosotros, y qué máquinas van a entrar ahí?
2. ¿Quién trae el medidor de CO hoy, y a qué número suena?
3. ¿Alguien ha amarrado o anulado el hombre muerto de nuestras allanadoras, y alguien sabe por qué?

Para cerrar

Hoy ningún motor de gasolina corre dentro de un colado encerrado sin un medidor funcionando, y un dolor de cabeza ahí adentro para la máquina y saca a la cuadrilla al aire.