Estudio de demolición: lo que hay que encontrar primero

Antes de que caiga el primer muro, alguien tiene que haber revisado todo el edificio y haber escrito qué lo sostiene y qué sigue adentro. Si ese papel no existe, la cuadrilla está adivinando con un edificio.

Los puntos

• Los edificios se les vienen encima a las cuadrillas de demolición en el orden equivocado porque nadie averiguó que un tabique estaba cargando el piso de arriba, o que el incendio de hace tres años ya había cocido el acero.
• Una persona competente hace un estudio de ingeniería antes de que empiece la demolición: la condición de la estructura, los pisos y los muros, la posibilidad de un derrumbe no planeado de cualquier parte, y lo mismo para los edificios de al lado. Se escribe y está en la obra.
• Toda línea de electricidad, gas, agua, vapor y drenaje que entra al edificio se corta, se tapa o se controla afuera del edificio antes de empezar el trabajo, y se avisa a la compañía de servicios con anticipación.
• Cualquier tubería, tanque o equipo que pudo haber tenido químicos, gas, explosivos o material inflamable se prueba y se purga antes de que alguien lo corte.
• Un edificio dañado por incendio, inundación o explosión se apuntala o se arriostra antes de que alguien entre a trabajar. El estudio dice dónde.

Por qué sale mal

El estudio contesta las preguntas que la cuadrilla no puede ver desde el suelo. Qué muros son de carga y cuáles son tabiques. Por dónde baja la carga del techo a las zapatas. Si hay voladizos, losas postensadas o piezas prefabricadas que se comportan distinto al cortarlas. Qué pueden cargar los pisos ahora, no cuando se construyeron. Cómo están el concreto y el acero después de 60 años de agua, y después de cualquier incendio.

29 CFR 1926.850 lo enumera: un estudio de ingeniería por una persona competente de la estructura y de cualquier estructura adyacente, por escrito, antes de empezar. Edificios dañados apuntalados o arriostrados antes de entrar. Todas las líneas de servicio cortadas, tapadas o controladas afuera de la línea del edificio, con aviso a la compañía. Cualquier tubería, tanque o equipo que pueda tener químicos, gas, explosivos o material inflamable probado y purgado. Y la demolición avanza de arriba hacia abajo, piso por piso.

Los servicios son donde el estudio más seguido se toma de buena fe. Un interruptor bajado en el tablero no es una línea cortada afuera del edificio. El gas se tapa en el medidor o en la principal, no en un aparato. La alimentación del vecino o un segundo servicio pueden estar en el mismo muro. Cada línea cerca de la que trabaje la cuadrilla se prueba muerta con un medidor o un detector de gas la mañana del trabajo, por alguien que sepa leerlo.

Los tanques y el equipo guardan lo que guardaron. Un tanque de combustible enterrado, una caldera, un transformador con aceite de PCB, un compresor con su tanque, un sistema de refrigeración con carga, una línea de proceso con residuo. El estudio los nombra, y cada uno se prueba y se purga antes de que un soplete o una sierra se le acerque. El tanque vacío con vapor adentro es el que explota.

El estudio no es un documento para la oficina. El mayordomo le explica a la cuadrilla lo que dice antes del primer día: qué muros cargan, en qué orden se baja el edificio, dónde están las zonas seguras, a dónde va el escombro. Si el edificio no coincide con el estudio, el muro que debía ser tabique es bloque macizo o la viga que debía ser acero es madera, el trabajo se para y regresa la persona que escribió el estudio.

Las estructuras adyacentes son parte del estudio porque comparten cosas: un muro medianero, una cimentación, una bóveda bajo la banqueta, una descarga de drenaje. Jalar un muro sobre el que se apoyan las vigas del piso del vecino tira el piso del vecino. El estudio dice qué se comparte y qué hay que soportar antes de soltarlo.

Preguntas para la cuadrilla

1. ¿Quién hizo el estudio de este edificio, y todos aquí ya vieron lo que dice de los muros de carga y del orden?
2. ¿Qué servicios están confirmados muertos, y quién los confirmó con un medidor, no con una llamada?
3. ¿Qué hay en este edificio que todavía pueda tener gas, combustible o químicos?

Para cerrar

Hoy nadie corta, jala ni tira nada que el estudio no haya cubierto, y si el edificio no coincide con el estudio nos paramos y traemos a la persona que lo escribió.